Le Quatourze : Le vignoble oublié aux portes de Narbonne

Si vous roulez vers le sud, juste avant d’atteindre l’effervescence de Narbonne, vous traversez un plateau de terre rouge baigné par la lumière crue de la Méditerranée.

C’est ici, sur ce balcon naturel surplombant les étangs, que naît le Quatourze.

Longtemps resté dans l’ombre des grands noms du Languedoc, ce cru d’exception vit aujourd’hui une renaissance spectaculaire.

Un peu d’histoire : Le vin des quatre sources

Le nom Quatourze viendrait du latin Quattuor Oura, faisant référence aux quatre sources ou quatre fontaines qui irriguaient ce plateau à l’époque romaine.

Car le Quatourze est avant tout un vignoble historique. Dès l’Antiquité, les Romains avaient compris le potentiel exceptionnel de ce sol pour la culture de la vigne.

Au XIXe siècle, il était même considéré comme l’un des meilleurs vins du Midi, servi sur les tables les plus prestigieuses de Paris.

Cependant, l’urbanisation de Narbonne et l’arrachage massif des vignes au XXe siècle ont failli le faire disparaître.

Il a fallu la ténacité d’une poignée de vignerons passionnés pour préserver ce terroir unique et obtenir la reconnaissance en AOC (aujourd’hui intégré à l’AOC Languedoc avec une dénomination géographique spécifique).

Un terroir de fer et de vent : La géologie du Quatourze

Le Quatourze est un îlot géologique bien distinct au sein du paysage languedocien.

• Le sol : Il se caractérise par ses « terrasses de cailloutis villafranchiens ». Il s’agit de galets roulés par les fleuves il y a des millions d’années, reposant sur des argiles rouges riches en fer. Ces galets emmagasinent la chaleur la journée pour la restituer la nuit, favorisant une maturité parfaite des raisins.

• Le climat : C’est le royaume du Cers (vent sec du nord) et de la Marinade (vent humide de la mer). La proximité immédiate des étangs de Bages et de Sigean apporte une humidité nocturne qui évite au vignoble de souffrir d’un stress hydrique trop sévère en plein été.

La gastronomie du Quatourze : Profil et cépages

Le Quatourze est majoritairement un vin rouge de garde, bien que quelques blancs et rosés confidentiels existent.

Les cépages rois

On y retrouve l’assemblage classique méditerranéen, mais avec une identité propre :

• La syrah : Elle apporte la structure, les notes de fruits noirs et de poivre.

• Le mourvèdre : C’est le cépage roi du secteur. Il adore avoir « les pieds dans l’eau (l’humidité des étangs) et la tête au soleil ». Il donne au vin ses arômes de cuir, d’épices et sa grande capacité de vieillissement.

• Le grenache : Pour la rondeur et la gourmandise.

Le profil sensoriel

Au nez, le Quatourze évoque immédiatement la garrigue : thym, romarin et ciste, mêlés à des notes de fruits rouges très mûrs.

En bouche, c’est un vin puissant, solaire, mais qui conserve une étonnante fraîcheur saline due à l’influence maritime.

Accords gastronomiques : Comment le servir ?

Pour honorer ce vin de caractère, il faut des plats qui ont du répondant :

• Viandes : Une épaule d’agneau de pays rôtie au romarin ou un civet de sanglier aux olives de Lucques.

• Gibier : Sa structure tannique se marie parfaitement avec les saveurs boisées du gibier à plumes.

• Fromages : Un vieux brebis des Corbières ou un Pélardon affiné.

Le petit conseil d’Aventure Culinaire

Vous venez d’acquérir une bouteille de Quatourze ?

Voici comment en tirer le meilleur :

L’astuce du Chef : Le Quatourze est un vin qui a besoin de s’oxygéner pour livrer ses secrets. Ne le servez jamais à la sortie de cave.

Carafez-le systématiquement 2 heures avant le repas.

Cela permettra aux tannins de s’assouplir et aux arômes de garrigue de s’ouvrir pleinement. Servez-le entre 16°C et 17°C : trop chaud, l’alcool prendrait le dessus ; trop froid, vous perdriez sa finesse aromatique.