La Soupe au Cailloux : Histoire et Recette d’un plat de partage provençal

L’histoire d’un caillou, d’un vagabond et d’un village

La Soupe au Cailloux, ou « soupo dóu calhau » en occitan, trouve ses origines dans un conte populaire et universel, maintes fois raconté en Provence. L’histoire est celle d’un vagabond, fatigué et affamé, qui arrive dans un village où la méfiance et l’avarice règnent. Il demande de quoi manger, mais personne ne lui ouvre sa porte. Loin de se décourager, l’homme installe son chaudron sur la place du village, le remplit d’eau et y dépose un gros caillou bien propre.

Intrigués, les habitants l’interrogent. Le vagabond leur explique qu’il prépare une délicieuse « soupe au caillou ». Pour qu’elle soit meilleure, il suggère à un villageois d’ajouter une carotte, à un autre un poireau, puis un oignon, et ainsi de suite. Bientôt, le chaudron se remplit de légumes, de pommes de terre, de haricots et de toutes sortes d’ingrédients. Finalement, la soupe est si bonne que le vagabond, après avoir retiré le caillou, la partage avec tous les habitants, qui ont ainsi appris le sens de la générosité et de l’entraide.

Leçons de la Soupe au Cailloux Cette anecdote populaire est l’essence même du plat : elle n’est pas une recette figée, mais un symbole de convivialité et de partage. C’est une soupe de fortune, où chacun contribue avec ce qu’il a sous la main. Elle représente l’idée que de petites contributions individuelles peuvent se transformer en un repas généreux et nourrissant pour tous.

La « Recette » de la Soupe au Cailloux

Puisqu’il n’y a pas de recette unique, voici une version de base, à adapter selon vos envies et le contenu de votre réfrigérateur ! L’idée est de créer un bouillon de légumes riche et parfumé.

Ingrédients (pour 4 personnes) :

• Le Caillou : Un caillou de rivière bien rond et propre (symbolique, à retirer avant de servir !)

• Les Légumes :

  • 2 carottes

  • 1 poireau

  • 2 pommes de terre

  • 1 courgette

  • 1 oignon jaune

  • 2 gousses d’ail

  • 1 branche de céleri (facultatif)

  • 2 tomates

• Les Liants :

  • 100 g de haricots blancs secs (laissés à tremper la veille) ou en conserve

  • 100 g de pâtes (vermicelles, coquillettes…) ou de riz

• Les Aromates :

  • Huile d’olive

  • Un bouquet garni (thym, laurier)

  • Sel et poivre

• Le Pistou (indispensable) :

  • Un gros bouquet de basilic frais

  • 2 gousses d’ail

  • Huile d’olive

  • Sel

Instructions :

1. Préparation des légumes : Épluchez et coupez tous les légumes en morceaux de taille moyenne.

2. Le bouillon : Dans une grande marmite, faites revenir l’oignon et l’ail dans un peu d’huile d’olive. Ajoutez les carottes, les poireaux, le céleri, les pommes de terre et le caillou. Recouvrez d’eau froide à hauteur et ajoutez le bouquet garni. Salez et poivrez.

3. Cuisson : Portez à ébullition, puis baissez le feu et laissez mijoter à couvert pendant environ 30 à 45 minutes, ou jusqu’à ce que les légumes soient tendres.

4. Ajouts de dernière minute : Ajoutez la courgette, les haricots blancs et les tomates coupées en dés. Laissez cuire encore 15 minutes. Incorporez enfin les pâtes et respectez leur temps de cuisson.

5. Le Pistou : Pendant que la soupe cuit, préparez le pistou. Écrasez les gousses d’ail dans un mortier (ou mixez-les) avec une pincée de sel. Ajoutez les feuilles de basilic et continuez à écraser pour former une pâte. Versez progressivement l’huile d’olive en filet jusqu’à obtenir une sauce épaisse.

6. Service : Retirez le caillou et le bouquet garni. Servez la soupe bien chaude dans des assiettes creuses. C’est le moment d’ajouter la touche finale : une bonne cuillerée de pistou dans chaque assiette. Mélangez, et dégustez !

Une tradition vivante

Aujourd’hui, la Soupe au Cailloux est encore préparée dans de nombreuses familles provençales. Elle est souvent le plat d’un grand repas de famille, un moment où les générations se rassemblent. Chaque grand-mère y met sa touche personnelle, mais l’essentiel reste le même : c’est un plat généreux et sans prétention, qui célèbre la simplicité, le partage et les légumes du jardin.

J’espère que cet article vous a donné envie de vous lancer ! L’important est de s’amuser à la composer avec les ingrédients que vous aimez.