Clos de Tart : Neuf siècles d’histoire au cœur de la Côte de Nuits

À Morey-Saint-Denis, au cœur de la Côte de Nuits, quelques hectares suffisent à concentrer près de neuf siècles d’histoire viticole. Derrière un long mur de pierres, le Clos de Tart forme un vignoble d’un seul tenant dont le destin paraît presque avoir échappé aux bouleversements qui ont profondément transformé la Bourgogne.

Sur 7,53 hectares, un seul propriétaire détient l’intégralité du climat classé en Grand Cru. Le Clos de Tart est ainsi le plus vaste des cinq Grands Crus Monopoles de Bourgogne. Sa singularité ne tient toutefois pas seulement à sa superficie ou à son statut. Elle réside dans la continuité exceptionnelle d’un lieu qui, depuis sa fondation au XIIe siècle, n’a jamais été morcelé.

Ici, le vignoble, les bâtiments, les caves et le lieu où le vin est élaboré appartiennent à une même histoire. Le Clos de Tart constitue ainsi l’un des exemples les plus remarquables de la continuité viticole bourguignonne.

Une histoire née au Moyen Âge

L’histoire du Clos de Tart commence en 1141.

À cette époque, la viticulture bourguignonne est profondément liée au monde monastique. Les communautés religieuses participent à la mise en valeur des terres, développent la culture de la vigne et contribuent à une connaissance de plus en plus fine des terroirs.

Le Clos de Tart est fondé par les moniales Bernardines de l’abbaye de Tart, une abbaye cistercienne située non loin de Dijon et dépendante de l’abbaye de Cîteaux.

Avant de prendre son nom actuel, le lieu était connu sous celui de « Climat de la Forge ». Après son acquisition par les religieuses en 1141, il devient progressivement le Clos de Tart.

Pendant plus de six siècles, les « Dames de Tart » conservent la propriété.

Cette longue période monastique inscrit définitivement le vignoble dans l’histoire de la Bourgogne viticole médiévale. Le Clos de Tart n’est pas seulement une parcelle de vigne ancienne, il est l’héritier direct de cette période durant laquelle les communautés religieuses ont contribué à structurer les grands terroirs de la Côte-d’Or.

Cette histoire est encore perceptible dans les bâtiments et les objets conservés sur le domaine. Un ancien pressoir à perroquet et corde continue, utilisé de 1570 à 1924, témoigne notamment des techniques viticoles et vinicoles de plusieurs siècles.

La Révolution et la famille Marey-Monge

La Révolution française bouleverse l’organisation des propriétés ecclésiastiques.

En 1791, le Clos de Tart change de propriétaire et entre dans le patrimoine de la famille Marey-Monge. Claude Marey, négociant en vins à Nuits-Saint-Georges, acquiert alors le domaine.

Le Clos de Tart compte à cette époque 18 journaux plantés, soit un peu plus de six hectares selon les anciennes mesures bourguignonnes.

Sous l’impulsion de la famille Marey-Monge, le domaine connaît différentes transformations et évolutions. Le vignoble conserve toutefois son intégrité.

Cette continuité foncière deviendra l’une des caractéristiques majeures du Clos de Tart.

Au XIXe siècle, sa réputation est déjà solidement établie. En 1855, le docteur Jules Lavalle publie sa célèbre classification des vins de la Côte-d’Or. Le Clos de Tart y figure parmi les « Têtes de cuvée », une catégorie particulièrement prestigieuse et plus restrictive que la classification des Grands Crus telle qu’elle existe aujourd’hui.

À Morey-Saint-Denis, il est alors le seul vignoble à bénéficier de cette distinction.

Cette reconnaissance est importante pour comprendre l’histoire du cru. Le classement Grand Cru du XXe siècle n’a pas créé la réputation du Clos de Tart : il a officialisé une hiérarchie des terroirs qui existait déjà depuis longtemps dans les usages et dans la perception des amateurs et professionnels.

Mommessin, une nouvelle longue période

En 1932, le Clos de Tart change une nouvelle fois de propriétaire.

La famille Marey-Monge vend le domaine aux enchères. Henri Mommessin, négociant en vins originaire du Mâconnais, en devient l’acquéreur.

Le contexte économique est alors particulièrement difficile. Henri Mommessin est le seul enchérisseur et acquiert le domaine au prix de mise.

La famille Mommessin conservera le Clos de Tart pendant 86 ans.

Cette période constitue une nouvelle étape majeure de la vie du domaine. Le vignoble reste entier et continue de transmettre son identité sans connaître le morcellement qui a affecté de nombreux autres climats bourguignons au fil des générations et des successions.

En 1996, Sylvain Pitiot prend la direction du domaine.

Son arrivée marque notamment le début d’un important travail de connaissance du terroir. Une cartographie précise des sols et des sous-sols est entreprise afin de mieux comprendre les différences existant à l’intérieur même du Clos.

Cette étude révèle une réalité fondamentale, derrière l’apparente unité d’un vignoble de 7,53 hectares se cache une véritable mosaïque de sols et de situations.

2018, le Clos de Tart rejoint Artémis Domaines

En avril 2018, une nouvelle page s’ouvre.

Le Clos de Tart est acquis par la famille Pinault à travers Artémis Domaines.

Le domaine rejoint ainsi un ensemble viticole comprenant notamment le Château Latour à Pauillac et le Domaine d’Eugénie à Vosne-Romanée.

Cette acquisition ne remet pas en cause l’identité historique du Clos. Elle s’inscrit au contraire dans une volonté de poursuivre le travail de précision entrepris au cours des décennies précédentes.

Les installations de vinification sont profondément repensées et les bâtiments font l’objet d’importants travaux de rénovation.

Le millésime 2019 constitue une étape particulière puisqu’il est le premier entièrement conduit par Artémis Domaines et son équipe actuelle, de la vigne jusqu’à la mise en bouteille.

Un vignoble au cœur de Morey-Saint-Denis

Le Clos de Tart se trouve à Morey-Saint-Denis, au cœur de la Côte de Nuits.

Son emplacement est particulièrement remarquable. Le vignoble forme une parcelle rectangulaire d’environ 300 mètres de longueur sur 250 mètres de largeur. Il se situe à mi-coteau, entre environ 269 et 302 mètres d’altitude, avec une exposition générale sud-est.

Le Clos est entièrement entouré d’un mur de pierres sèches.

Ce mur historique mesure environ 1,2 kilomètre dans son ensemble et a été restauré en 2006.

Le mot « clos » prend ici tout son sens. Le terme désigne traditionnellement un vignoble délimité par un mur, une enceinte ou une autre séparation physique.

Au Clos de Tart, cette limite n’est donc pas symbolique. Elle existe réellement dans le paysage.

Le vignoble se trouve à proximité immédiate de plusieurs terroirs prestigieux de la Côte de Nuits, dans un secteur où se côtoient notamment Morey-Saint-Denis et Chambolle-Musigny.

Une mosaïque à l’intérieur d’un seul climat

L’unité du Clos de Tart ne signifie pas uniformité.

Les études menées sur le domaine ont permis d’identifier douze secteurs présentant des caractéristiques différentes.

La géologie du Clos est complexe. Les sols et sous-sols associent notamment différentes formations calcaires et marneuses, dont la répartition varie selon les zones du coteau.

Cette diversité joue un rôle majeur dans la conception du vin.

Chaque secteur peut présenter une expression différente du Pinot noir. Certains apportent davantage de structure, d’autres davantage de finesse, de fraîcheur ou de profondeur.

L’intérêt du Clos réside alors dans la complémentarité de ces composantes.

Le Grand Cru final n’est pas l’expression d’un seul point du vignoble, mais celle d’un assemblage de différentes parties d’un même climat.

Cette approche donne une dimension particulièrement concrète à la notion bourguignonne de terroir.

Des rangs de vigne orientés du nord au sud

Le Clos de Tart possède une autre particularité remarquable : ses rangs sont orientés du nord au sud.

Cette disposition est peu commune dans les coteaux de la Côte de Nuits, où les plantations suivent généralement davantage la pente.

Cette orientation particulière entraîne également des conséquences pratiques.

La configuration du terrain et le dévers rendent la mécanisation difficile. Une grande partie du travail de la vigne est donc réalisée manuellement.

L’exposition des raisins au soleil est également particulière. Les grappes peuvent recevoir le rayonnement solaire sur différentes faces au cours de la journée, ce qui participe aux conditions de maturation propres au vignoble.

Le terroir ne se limite donc pas à la nature du sol. Il résulte de l’interaction entre la géologie, le relief, l’exposition, le climat, la vigne et le travail humain.

Le Pinot noir, unique cépage du Clos

Le Clos de Tart est exclusivement planté de Pinot noir.

Le domaine utilise le terme de « Pinot Fins » pour désigner les sélections de plants conservées dans le vignoble.

L’âge moyen des vignes est d’environ 60 ans et certains ceps sont centenaires.

Cette ancienneté constitue un élément important de l’identité du vignoble, mais elle implique également une responsabilité particulière : assurer la continuité des plantations.

Les pieds morts ou devenus improductifs doivent être remplacés. Les replantations sont réalisées à partir de sélections massales internes au domaine.

Le Clos possède également une pépinière permettant de conserver certaines souches sélectionnées et de disposer du matériel végétal nécessaire aux futures plantations.

Le vignoble se renouvelle donc progressivement sans rompre avec son patrimoine végétal.

De l’agriculture biologique à la biodynamie

Le vignoble du Clos de Tart avait été converti à l’agriculture biologique avant son acquisition par Artémis Domaines.

À partir de 2016, des pratiques biodynamiques sont introduites sur l’ensemble du vignoble. Le domaine obtient la certification Biodyvin en 2019.

Cette orientation s’inscrit dans une volonté de préserver les sols, de maintenir la vitalité du vignoble et de permettre aux plants de vigne d’exprimer au mieux les caractéristiques de leur environnement.

Dans un domaine aussi ancien, la question de la transmission est essentielle.

Les vignes actuelles ne représentent pas seulement la production des prochaines années. Certaines sont appelées à rester en place pendant plusieurs décennies.

La viticulture devient donc également un travail de conservation du patrimoine vivant.

Une nouvelle cuverie pour davantage de précision

Le millésime 2019 inaugure une nouvelle cuverie.

Le domaine passe alors de sept cuves en acier inoxydable à quatorze cuves tronconiques en bois de différentes capacités.

Cette évolution permet de vinifier les différents secteurs avec davantage de précision.

Les raisins provenant des différentes zones du Clos sont triés avant la vinification. La proportion de vendange entière est ensuite adaptée aux caractéristiques des raisins et notamment à la maturité des rafles.

La proportion de vendange entière peut ainsi varier selon les secteurs du vignoble.

Les différences entre la partie basse et la partie haute du Clos sont notamment prises en compte dans cette approche.

La vinification cherche ainsi à respecter la diversité du vignoble plutôt qu’à l’uniformiser.

Un élevage long et pensé en deux temps

Après la vinification, les vins sont élevés pendant environ 18 mois.

Les différentes cuvées restent d’abord séparées afin que chacune puisse évoluer selon ses propres caractéristiques.

L’assemblage du Clos de Tart intervient généralement au mois de juin suivant la vendange.

L’élevage peut alors être compris en deux périodes.

Durant les premiers mois, les différentes cuvées évoluent séparément. Après l’assemblage, le vin poursuit son élevage sous une forme réunifiée.

Cette méthode permet de prendre le temps d’observer l’évolution des différents secteurs avant de déterminer la composition finale du Grand Cru.

Le temps devient ainsi un véritable outil de vinification.

Les trois vins du domaine

Le Clos de Tart produit aujourd’hui trois vins.

Le premier est naturellement le Clos de Tart Grand Cru Monopole, expression majeure du vignoble et des vieilles vignes du domaine.

Vient ensuite La Forge de Tart Premier Cru, un Morey-Saint-Denis Premier Cru essentiellement constitué de raisins provenant de vignes plus jeunes. Les vignes âgées d’environ vingt ans entrent notamment dans sa composition.

Son profil permet une évolution plus rapide que celle du Grand Cru, tout en bénéficiant du même soin apporté au travail du vignoble et à la vinification.

Depuis le millésime 2018, le domaine produit également un Morey-Saint-Denis Village.

Cette cuvée provient de jeunes vignes plantées pour remplacer les ceps âgés ou devenus improductifs.

Ce système accompagne naturellement le renouvellement du vignoble.

Les jeunes plantations commencent leur vie sous l’appellation Village avant que certaines d’entre elles puissent, après plusieurs années et selon leur évolution, participer à la production du Grand Cru.

Le Clos de Tart Grand Cru Monopole

Le Clos de Tart Grand Cru constitue le cœur de l’identité du domaine.

Son statut de Grand Cru le place au sommet de la hiérarchie des appellations bourguignonnes.

Mais son qualificatif de « Monopole » apporte une précision essentielle.

En Bourgogne, un climat peut être partagé entre de nombreux propriétaires. Les successions et les divisions foncières ont progressivement morcelé de nombreux grands vignobles.

Le Clos de Tart a échappé à cette évolution.

L’intégralité du climat appartient à un seul propriétaire.

Cette situation permet de maîtriser l’ensemble du processus, depuis la conduite du vignoble jusqu’à la sélection des raisins, la vinification, l’élevage et l’assemblage.

Le Clos de Tart est ainsi à la fois un climat, une appellation Grand Cru et un monopole.

Un grand Pinot noir de garde

Le Clos de Tart appartient à la famille des grands vins rouges de Bourgogne capables d’évoluer sur de nombreuses années.

Dans sa jeunesse, le vin peut présenter une matière dense, une structure importante et une expression fruitée et florale encore très présente.

Avec le temps, son profil aromatique évolue.

Les notes de fruits mûrs peuvent progressivement laisser davantage de place aux nuances de sous-bois, d’épices, de terre humide, de fruits évolués et à des notes plus complexes liées à la maturation du vin.

Chaque millésime possède toutefois sa propre personnalité.

La météo de l’année, la maturité des raisins, les conditions de vendange et les choix de vinification influencent nécessairement le profil final.

Il serait donc réducteur de définir le Clos de Tart par une seule liste d’arômes.

Sa véritable particularité réside dans sa capacité à évoluer tout en conservant une identité liée au lieu.

Le Clos de Tart et la gastronomie bourguignonne

Un grand Pinot noir appelle une cuisine capable de respecter sa complexité sans chercher à l’écraser.

La gastronomie bourguignonne offre naturellement de nombreuses associations.

Le bœuf bourguignon constitue l’accord régional le plus évident. Une préparation soigneusement conduite, avec une sauce profonde mais équilibrée et une viande fondante, peut créer une véritable continuité entre le plat et le vin.

Le filet de bœuf rôti convient également aux grands vins de la Côte de Nuits, notamment lorsqu’il est accompagné d’un jus réduit ou d’une sauce aux champignons.

La volaille constitue une autre possibilité.

Une volaille de Bresse rôtie, servie avec une garniture de champignons ou une sauce légèrement crémée, offre une association plus délicate et permet au vin de conserver toute sa place.

Les champignons sont particulièrement intéressants avec un Pinot noir évolué.

Cèpes, girolles ou morilles peuvent créer un écho avec les notes de sous-bois susceptibles d’apparaître avec l’âge.

La cuisine bourguignonne possède également une autre richesse : ses fromages.

Un Époisses suffisamment affiné peut constituer un accord régional particulièrement marqué, tandis que certains fromages à pâte pressée peuvent accompagner avec davantage de retenue un millésime mature.

Avec un vin aussi complexe, la cuisine n’a pas nécessairement besoin d’être démonstrative.

La précision, la profondeur et l’équilibre comptent davantage que la puissance.

Un patrimoine qui traverse les siècles

La véritable singularité du Clos de Tart apparaît peut-être lorsque l’on cesse de considérer uniquement le vin.

Depuis 1141, le vignoble a traversé près de neuf siècles d’histoire.

Il a connu le monde monastique, la Révolution française, les transformations économiques du XIXe siècle, les crises viticoles, les évolutions techniques du XXe siècle et les changements de propriétaires.

Pourtant, le lieu n’a jamais été morcelé.

Quatre propriétaires seulement se sont succédé depuis sa fondation : les moniales de l’abbaye de Tart, la famille Marey-Monge, la famille Mommessin et, depuis 2018, la famille Pinault à travers Artémis Domaines.

Cette continuité est exceptionnelle dans une région où les successions ont souvent profondément modifié la propriété des grands climats.

Le Clos de Tart constitue ainsi une sorte de fil continu dans l’histoire de la Bourgogne viticole.

Un vignoble vivant plutôt qu’un monument figé

Le paradoxe du Clos de Tart est de posséder une histoire presque millénaire tout en étant en constante évolution.

Les murs sont anciens, les caves portent les traces du passé et certaines vignes sont centenaires.

Mais la viticulture, elle, ne peut jamais rester immobile.

Les ceps doivent être remplacés. Les sols doivent être entretenus. Les méthodes de culture évoluent. Les installations de vinification sont modernisées. Les pratiques doivent également tenir compte des transformations du climat.

Le domaine cherche aujourd’hui à concilier cette modernisation avec la conservation de son identité.

La nouvelle cuverie, les études approfondies des sols, la sélection massale, le renouvellement progressif des plantations et la biodynamie appartiennent à cette volonté de faire évoluer le domaine sans rompre avec son histoire.

Clos de Tart, une mémoire vivante de la Côte de Nuits

Le Clos de Tart n’est donc pas simplement un grand vin de Bourgogne.

Il est l’expression d’un lieu précis de Morey-Saint-Denis, d’un climat de 7,53 hectares, d’un cépage unique, d’une mosaïque de sols et de près de neuf siècles d’histoire.

Son statut de Grand Cru Monopole lui confère une situation exceptionnelle dans la Bourgogne viticole.

Mais au-delà du prestige de l’appellation, son intérêt réside dans la continuité du lieu.

Depuis les moniales Bernardines de l’abbaye de Tart jusqu’à Artémis Domaines, quatre propriétaires seulement se sont succédé. Le mur de pierres qui entoure le vignoble rappelle physiquement cette continuité, tandis que les jeunes plantations préparent déjà les générations futures.

Le Clos de Tart illustre ainsi une idée essentielle de la Bourgogne : un grand vin est indissociable du lieu qui le fait naître.

Ici, le terroir n’est pas une abstraction.

Il possède un mur, une pente, une géologie, des vignes, des caves, une histoire et un nom transmis depuis 1141.

Et près de neuf siècles après sa fondation, le Clos de Tart continue d’écrire la même histoire, dans le même lieu, sur le même climat.